Des ateliers monastiques aux ateliers laïcs :

A partir du début du XIIIe siècle, la production de manuscrits connaît un formidable essor dans tout l’Occident et quitte peu à peu les ateliers monastiques pour s’installer dans des ateliers urbains, dirigés par des laïcs. Cette profonde mutation s’explique d’une part par la création, dans les 1eres décennies du XIIIe siècle, d’universités qui sont grandes consommatrices de manuscrits divers (ouvrages techniques, juridiques, religieux, œuvres antiques, etc.). C'est en effet autour des ces lieux d’enseignement que se développent de nouvelles structures de production : des manuscrits de référence servaient ainsi aux étudiants et aux professeurs pour l'enseignement de la théologie et des arts libéraux (système de la pecia). Le développement du commerce et de la bourgeoisie entraîna également une demande de textes spécialisés ou non (droit, histoire, romans, etc.). Et c'est à cette époque que se développent les lettres en langue vulgaire (poésie courtoise, romans, etc.). Le métier de libraire prit en conséquence une importance de plus en plus grande. Dans les villes, la promotion des laïcs (qu’il s’agisse de la petite noblesse, de la bourgeoisie ou de la classe des marchands), va de pair avec le développement de l’instruction. On note l’apparition d’une vraie curiosité intellectuelle chez les nobles et les bourgeois, qui s’accompagne de l’émergence de la piété individuelle. Ceux-ci commandent donc des livres d’heures, vies de saints et œuvres laïques. Enfin la naissance dela littérature courtoise (cycle du Graal , le Roman de la rose, les lais de Marie de France, etc.) renouvelle l’attrait pour la littérature profane.

Ces différents facteurs favorisent, dans les villes universitaires, la création d’ateliers d’artisans du livre, regroupés dans la même rue : ainsi, à Paris, les copistes, enlumineurs, parcheminiers, relieurs et libraires se rassemblent dans la « rue des Escrivains », proche de Saint-Séverin ou dans la rue Erembourg de Brie, créée en 1250. Peu à peu, au cours du XIIIe siècle, ce modèle d’ateliers et ce modèle regroupement géographique se répandent sur tout le territoire, dans les villes influentes, comme Metz, qui donne naissance à un important centre artistique, point de passage des techniques artistiques de l’Ile de France vers l’Est de l’Europe. 

Une affaire de famille :

La structure de ces ateliers du livre est semblable aux autres « métiers », avec un maître, des compagnons et des apprentis. Certains artisans, à l’image de Jean Darainnes qui était copiste, enlumineur et relieur à Paris dans la 2^nde moitié du XIIIe siècle, cumulaient les métiers. Néanmoins  il semble que la famille soit l’unité de production de base : il n’est pas rare, dans les relevés de taille, de voir la mention de l’épouse du maître et de ses enfants travaillant à l’atelier. De nombreux noms de femmes « enlumineresse » nous sont parvenus pour Paris, comme Marguerite de Sens, Aaliz de Lescurel, etc. Pourtant nous ignorons tout de leur formation professionnelle : rares sont celles ayant fait un apprentissage chez un maître. Il semblerait que ces femmes aient appris leur métier dans leur famille, que ce soit chez leur père ou chez leur mari. Certaines reprirent l’atelier à la mort de leur époux comme Ameline de Berron ou Jehanne de Montbaston, à Paris également. Cette dernière est un personnage particulièrement intéressant puisque d’aucuns s’accordent à identifier le couple d’enlumineurs d’un bas de page du manuscrit BNF Fr. 22526 comme étant Jehanne et son mari Richard, artisans parisiens de la 1^ère moitié du XIVe siècle.

Cette représentation d’enlumineurs au travail permet de voir les différents stades de la production de manuscrits, la répartition du travail (préparation des pigments, réalisation des grandes initiales ou des rubriques) et donne un aperçu de l’organisation spatiale de l’atelier (chaque personnage est assis à un lutrin individuel et les pages achevées sont mises à sécher sur des tiges suspendues en hauteur).

Metz, un important centre de production de manuscrits :

La renommée de Metz comme centre de production de prestigieux manuscrits remonte à l’époque carolingienne et au célèbre Sacramentaire de Drogon, réalisé pour l'usage personnel de Drogon, fils de Charlemagne et évêque de Metz au IXe siècle.

Lien vers une version feuilletable du Sacramentaire de Drogon

Une autre période faste pour la réalisation de manuscrits princiers est la première décennie du XIVe siècle. En effet, c’est à cette époque que six luxueux manuscrits sont commandés à destination de la famille de Bar, importants feudataires de l’Est. Quatre manuscrits liturgiques extrêmement ornés sont destinés à Renaud de Bar, évêque de Metz de 1302 à 1316. Pour faire face à cette importante commande, la réalisation des manuscrits aurait été répartie entre 5 ateliers installés à Metz, regroupant des enlumineurs locaux, parisiens et même anglais. Il semble que ces artisans se soient installés à proximité du cloître du chapitre-cathédral, probablement vers la rue Taison.

     Pontifical de Renaud de Bar: Consécration et bénédiction d'une église.

Dans la lignée de ces magnifiques volumes réalisés pour la famille de Bar, ornés de lettres historiées en or et en couleur, de filets, d’arabesques et de grotesques, d’autres manuscrits voient le jour dans la cité, comme les Très Riches Heures de Metz (BM 1588), qui est un psautier-livre d’heures réalisé entre 1300 et 1310 et destiné à être un objet de dévotion personnelle pour une femme d’un rang très élevé. Ces précieux volumes sont autant de preuves de l’importance de Metz dans la diffusion vers l’Est de l’Europe des formules du style gothique de l’Ile de France.

Bases de données de manuscrits messins du début du XIVe siècle:

Pour le Bréviaire d'été de Renaud de Bar:  la Base Enluminures (aller dans Verdun, manuscrit 107)
Pour le Bréviaire d'hiver du même évêque: la base de la British Library.

Pour le Pontifical : la Base du Fitzwilliam Museum, manuscrit 298.

Les Très Riches Heures de Metz (BM 1588) : manuscrit feuilletable sur le site de Bibliothèque de Metz

Bibliographie :

Winter, P. de .  Une Réalisation exceptionnelle d'enlumineurs français et anglais vers 1300: Le Bréviaire de Renaud de Bar, Évêque de Metz, Actes du 103e Congrès national de Sociétés savantes 1978, Paris, 1980, 27-62.

Davenport, S.K.  Manuscripts Illuminated for Renaud de Bar, Bishop of Metz (1303-1316), Ph.D. Thesis, University of London, 1984.

House R., Illerati et Uxorati : manuscripts and their makers – Commercial book producers in medieval Paris, 2000.

L'un des plus beaux manuscrits lorrains est, à mes yeux, le Bréviaire de Renaud de Bar (ou plutôt les 2 volumes du bréviaire de cet évêque de Metz). Il semble incarner pour moi l'essence même de ce qu'est un manuscrit médiéval avec son épaisse écriture gothique (une textura quadratta), ses lettres historiées, ses bouts de lignes et ses marges souvent amusantes. Aussi, depuis plusieurs années, je m'efforce de m'inspirer de cette merveille pour réaliser mes propres enluminures, selon les méthodes traditionnelles (pigments naturels, tempera, feuille d'or, parchemin de chevreau, etc...). C'est une magnifique source, qui permet une grande diversité des thèmes et je m'en sers également pour la réalisation de mes costumes.


Un peu d'histoire:

Le Bréviaire de Renaud de Bar est en fait composé de deux codices: le codex d'été est actuellement conservé à la bibliothèque municipale de Verdun (manuscrit BM 107 visible ici sur la base Enluminures) et le Bréviaire d'Hiver, conservé à la British Library ( visible ici sous le nom de manuscrit Yates Thompson 8). Il a été réalisé à Metz vers 1302-1303, probablement par une équipe d'enlumineurs franco-anglais, pour Renaud de Bar (mort en 1316). Ce dernier devint abbé de l'abbaye Sainte-Marie-Madeleine de Verdun en 1302 et évêque de Metz en 1303. Selon certaines hypothèses, le commanditaire du manuscrit serait la soeur de Renaud, abbesse bénédictine verdunoise. Mais selon d'autres, le manuscrit aurait été commandité par la mère de Renaud, Jeanne de Toucy (dont les armes sont présentes à de nombreuses reprises au fil des folios). Le volume conservé à Verdun est inachevé: de nombreux dessins sont seulement exécutés à la mine de plomb, ce qui permet de voir les diverses étapes de réalisation.  Cet état d'inachèvement  résulte peut être de l'élection de Renaud de Bar en tant qu'évêque de Metz: en effet le Bréviaire avait été réalisé  à l'usage de Verdun et il ne l'a sans doute pas réutilisé dans la cité messine. Quoiqu'il en soit, ces codices montrent la richesse culturelle qui régnait à Metz à l'extrême fin du XIIIe siècle, la haute technicité dont étaient capables les copistes et enlumineurs de cette ville ainsi que l'influence d'un maître anglais dans la peinture.

Mes réalisations:

 De mon côté, étant messine et reconstituant la fin du XIIIe siècle, je me suis inspiré du Bréviaire à plusieurs reprises, surtout de sa partie d'été. Alors voici tout d’abord un Ave Maria dont l’enluminure est issue du Psautier de Renaud de Bar:


A l'origine, comme vous pouvez le constater, cette lettrine historiée  n'accompagnait pas ce verset de saint Luc mais j’ai pris cette liberté, puisque la scène représentée (une Annonciation) correspond avec ce passage des Evangiles. J'ai quelque peu simplifié le dessin et modifié quelques couleurs. Cette enluminure a été faite sur parchemin de veau, la voici (la photo est un peu pâle) :


Ensuite j'ai réalisé un détail d'un décor marginal. Cette scène représente des chiens assiégeant une ville défendue par des lapins. J'ai trouvé ce thème drôle et frais et l'ai donc reproduit sur un petit morceau de chevreau, en apportant un soin particulier aux pelages des animaux. 


Mais quelques temps plus tard, quelle ne fut pas ma stupéfaction en découvrant la connotation de cette scène dans le magnifique ouvrage "Le Moyen-Age en lumière". Voici ce qui est dit au sujet de cette scène: A partir de la fin du XIIIe siècle, dans le décor des marges, le thème de la chasse et celui du siège d’un château constituent fréquemment une allusion à la conquête amoureuse. Hommes et femmes y sont remplacés par des animaux : oiseaux de proie et gibier à plumes, ou bien, comme ici, chiens et lièvres ou lapins. Dans la symbolique médiévale, le lièvre (qui passe parfois pour hermaphrodite) a une forte connotation sexuelle et le « connin » (lapin) évoque directement le sexe de la femme. J'étais loin de me douter de tout cela lors de la réalisation !!!

En tout cas, la multitude d'enluminures que proposent ces manuscrits est stupéfiante et m'inspire encore beaucoup, j'ai déjà quelques projets en tête, qui se concrétiseront avec le temps... D'ici-là n'hésitez pas à aller dans mon album photo intitulé "Réalisations" pour les voir en meilleure définition et SURTOUT allez voir les originaux sur les bases de données :

Pour le Bréviaire d'été : la Base Enluminures (aller dans Verdun, manuscrit 107)

Pour le Bréviaire d'hiver : base de la British Library.